Page 14 - Force Noire

Catalogue Force Noire 64p 30/07/07 10:41 Page 12

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V Voiture Lefebvre e
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Améliorant considérablement les conditions de transport dans les convois, métalliques (fer ou aluminium) et démontables, les voitures Lefebvre sont de plusieurs types : à couvercle, à ridelles,
à plate-forme, téléphonique, à réservoir ou à bascules. La voiture type comprend un coffre métallique étanche (et flottant, ce qui permettait de s'en servir pour le franchissement des cours d'eau)
reposant par un fer en U sur un essieu coudé muni de roues métalliques ; une limonière mobile s'adapte au coffre. D'un poids de 270 kilos, attelée à un mulet, elle pouvait transporter 500 kilos
en terrain plat. Au Soudan, elles furent employées en grand nombre pour les convois des lignes de ravitaillement. 60 voitures Lefebvre furent utilisées pendant la campagne du Dahomey et plus
de 5 000 pour l'expédition de Madagascar.
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M Madame Tirailleur r
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Un des privilèges dont bénéficient les tirailleurs sénégalais est d'être autorisés à se faire accompagner par leurs femmes et leurs enfants, non seulement dans les
cantonnements occupés au gré de leur affectation, mais aussi en campagne. " Madame Tirailleur " assure notamment l'intendance pour son mari et il lui arrive aussi
de préparer les repas pour quelques-uns de ses camarades célibataires qui profitent ainsi de la popote familiale. Cet usage observé en Afrique noire comme en
Afrique du Nord reste en vigueur jusqu'à la campagne du Maroc, à la veille de la Première Guerre mondiale. Lorsque les tirailleurs sénégalais sont appelés à com-
battre en France à partir de l'été 1914, ils ne sont plus accompagnés par leurs femmes. Photographies et cartes postales ont abondamment diffusé les images de ces
familles, suggérant l'idée que ces enfants de soldats africains seraient sans doute un jour, à leur tour, des soldats de " la plus grande France ". Dans les récits des grands
témoins de la vie coloniale avant 1914, la description pittoresque des cantonnements des tirailleurs n'occulte pas le fait qu'en certaines circonstances " madame
Tirailleur” participe aussi aux opérations militaires. Approvisionnant son mari en munitions ou rechargeant les armes sous le feu de l'ennemi, " madame Tirailleur "
partage les risques du combat aux côtés de son mari, parfois jusqu'au sacrifice suprême. Comportement exceptionnel qui vaut à quelques-unes de ces discrètes héroï-
nes d'être citées à l'ordre du jour, comme" Mouina, épouse du caporal goumier Ahmed Yacoub, blessée mortellement au combat de Talmeust, en distribuant des cartou-
ches sur la ligne de feu ".